觀點:如果和海運一樣擁堵,中歐班列只會自掘墳墓
2021-06-17 10:17:47
Landbridge平臺
漲價和擁堵似乎成了當今集裝箱運輸市場的新常態。在新冠病毒的作用下,不僅個人的免疫力在經受挑戰,全球供應鏈的“免疫力”也在被步步瓦解。集裝箱價格為何一漲再漲?當前國際貨運業在經歷什么?中歐班列又能否扭轉局勢,獨當一面?Ecorys咨詢公司的交通和基礎設施高級顧問Onno de Jong在上周舉行的中歐鐵運洽商大會上為我們帶來了獨到的見解。
在Onno看來,集裝箱運輸業被籠罩在疫情和蘇伊士危機的雙重陰影下,以往認知中的“小型事故”所造成的負面影響也被放大,比如,鹽田港因防疫所需而運力放緩、臺灣高雄港的貨輪撞擊起重機等,都正在給全球供應鏈以意想不到的重擊。海運業陷入持續的混亂,而開行數量上逆勢增長的中歐班列似乎是供應鏈的救星。“鐵路是可靠的替代方案,但也要警惕不能步海運的后塵,擁堵和不可靠性的加劇只會是“自掘墳墓”。”Onno在演講中說道。
價格瘋漲的原因
集裝箱運輸業走到今天這一局面其實是一連串連鎖反應的結果,這些非常態的發展依然遵循一定的經濟學規律。集裝箱價格的變動可以用“派生需求”來解釋,“派生需求”是指對一種生產要素的需求來自于對另一種生產要素的需求。應用在運輸業也就是說,對集裝箱的需求變化是受全球貿易、生產和消費等多種要素影響的。
Onno解釋道,“2020年初疫情爆發前,集裝箱的價格基本穩定,運輸業對中國春節的停工停產也有所準備。而疫情在全球范圍內擴散后,市場預測大眾消費會降低,因而工廠訂單減少,生產規模縮小,運輸需求也相應減少,許多航線都被取消。然而中國經濟恢復的速度超乎預期,一時間猛漲的需求使供應鏈來不及反應,運力不足、集裝箱不平衡等問題接踵而至。”此外,3月初蘇伊士運河的堵船事件更可謂是雪上加霜,“整個市場完全沒有在正常運轉。”
藍線為海運集裝箱價格,紅綠線分別為鐵路西向和東向集裝箱價格
在這一失調的供需關系里,無論哪種運輸方式都沒能幸免于難。“鐵路的價格看起來沒有太大起伏,但數據顯示的并不是門到門運輸的價格,沒有考慮到大額的附加費用。實際上,鐵路集裝箱的價格也一度從2000美金飆升至上萬美金。”Onno說道。除了為受限的空海運分攤運力以外,鐵路也受到了一些政策的影響,比如中鐵箱被限制出境等,進一步加劇了集裝箱在全球范圍內的不平衡,價格也是一路走高。
左右為難的貨代
一邊是運營商的倉位限制和“漫天要價”,一邊是貨主對時效和運價的擔憂,夾在中間的貨運代理們在這場混亂中左右為難。Onno說:“很多航線被取消,貨代們被迫在短時間內轉移港口的貨物,否則將面臨延誤罰款。然而貨物被轉移到另一個港口,也不意味著就能順利上船。” 此外,混亂時期的合同似乎也不那么奏效。“貨代公司們被迫進入現貨市場,以前商量的定價也不管用了,因為航線隨時可能會被取消。”
為了試圖改變被動的局面,一些有實力的貨代公司開始自己租船運輸。“有趣的現象是,一些貨代公司開始租用一些小型集裝箱船,這些船只以往并不會在歐亞航線上使用,但現在卻變得有利可圖。” 對中歐班列來說也是如此,一些貨代開始購置自備箱,以適度控制和平衡集裝箱的洲際流動。
不止影響物流商
實實在在感受到這場混亂的不只是運輸業,還有消費者,他們也在被高運價和低時效“折磨”。“我朋友被告知,他買的自行車預計要到2022年3月份才會送到。”Onno繼續說到,“如果真的算起來,在此之前的幾十年,海運業或許還是有虧損的。船公司要購買昂貴的設備,僅有的幾家巨頭之間還要在價格上競爭,所以海運價格一直很低且很穩定,這對物流商和消費者來說都是有好處的。但如今大不相同了。”
而這一切的盡頭在哪里呢?Onno認為,要想回歸正常且穩定的市場,還有很長的路要走。“航運業的巨頭就這么幾個,掌握著‘生殺大權’,但他們并不總做最理智的決定”,他補充道,“或許有一天政府會介入自由市場,來提醒航運公司漲價要適度,以控制這一瘋狂的局面。”
此外,從目前來看,中歐班列在一定程度上維持著全球供應鏈的正常運轉,它會是扭轉局勢的關鍵一環嗎?Onno表示看好中歐班列的發展,也支持其通過適當漲價的手段來調整貨品結構,吸引更多的高價值貨物。他說道:”漲價是件好事,我以前總是不明白,鐵路為什么要用來運輸襪子?” 但是需要保持警惕的是,中歐班列應該保持靈活和創新,不能變得像海運一樣擁堵不堪、可靠性低,那無疑是在自掘墳墓。“我不希望我們以后的討論都是圍繞馬拉舍維奇的擁堵問題,”他強調道。
(來源:最鐵運Railfreight)
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