特稿:中歐班列訂艙不該是“權力的游戲”
2021-04-06 10:23:06
Landbridge平臺
受新冠疫情的影響,中歐之間的海運和空運大幅減少,價格急劇上漲。同時期的中歐班列的開行量較去年同期有所增長,并且價格仍然維持在一個相對較低的水平。這吸引中國和歐洲的貨主紛紛轉向中歐班列,但新來的玩家發現,他們很難找到班列公司的訂艙窗口。好不容易聯系上,又發現有各種各樣苛刻的條件使他們幾乎不可能訂艙。在班列公司外,卻有幾個不知名的當地貨代在大量銷售班列艙位。貨主們像聚集在查理的巧克力工廠大門外的孩子們,只能眼巴巴看著幾個幸運兒進入巧克力工廠,迫切地想知道自己怎么才能得到那張金色的入場券。但這并不是一個關于運氣的故事。
貨代
各個班列公司看起來都是公開訂艙,但嚴苛的訂艙條件和“奇特”的操作方式讓客戶望而卻步。向班列公司預付款的成為一級貨代,得到直接訂艙的權力;一級貨代向客戶和其他貨代放艙時不要求預付款,提供的服務更多更靈活。一級貨代成為班列公司實際上的訂艙窗口,這樣一來,班列公司的收款得到保證,客戶得到更好的服務,一級貨代得到墊付資金和提供服務的回報,這和船公司和貨代之間的操作模式大致相同。
不同的是,能夠直接向班列公司訂艙的一級貨代,大多是班列公司本地的企業,少有業界知名企業。一級貨代所能提供的服務和班列公司的站到站服務高度重合,大多無法提供門到門的服務,在中國還能提供卡車、裝箱等班列前端服務,但在歐洲的“最后一公里”則存在著明顯的短板,多數時候仍需要客戶自己組織。
“這不公平。”
2020年受疫情影響,越來越多新的客戶從海運和空運轉向中歐班列,造成需求急劇增加;去程多于回程的開行造成車板和集裝箱在歐洲積壓,中鐵多聯先是限制出境班列數量,后又停止中鐵箱出境,造成供給急劇減少;與此同時,班列公司對市場變化的反應遲鈍,班列的價格維持在了一個相對市場行情十分低的水平,因而中歐班列的艙位變成一個十分稀缺的資源,一時間洛陽紙貴,而這一資源只有一級貨代可以得到。
這個問題在歐洲尤其明顯,幾乎沒有一家歐洲公司能夠直接從班列公司訂艙,只能通過中國的貨代(甚至不是一級貨代),這讓中歐班列看起來更像是一場只有中國人的狂歡;在中國,大部分的客戶面臨同樣的窘境,他們只能通過一級貨代訂艙,且必須支付更多的費用。一級貨代像是被選中進入巧克力工廠的小孩,面前是一輩子沒見過的也吃不完的巧克力,而他們可以隨便享用。被擋在門外的小孩子們—也就是整個市場—只能趴在窗戶上窺探工廠里發生了什么,也想要能夠從中分一杯羹。
只是如果真像門外的小孩子們懷疑的一樣,這金色的入場券并不是像查理所說的那樣每一個小孩都有同樣機會得到,而是被人為發放到被選中的孩子手里呢?發放入場券的權力對班列公司和一級貨代來說都是一個過于誘人的試探。在巧克力工廠里,主人公以外的小孩都沒能經受住誘惑,吃下本不該吃的巧克力和糖果而被淘汰。班列公司和一級貨代能夠像主人公一樣好運,通過層層的考驗嗎?
漲價,是時候了
班列公司的銷售價格不僅低于市場價格,也低于中國政府的要求。中國政府規定了中歐班列補貼的上限,并且要求補貼逐年減少。但地方政府仍然通過其他方式補貼班列公司,使售價維持在一個低水平。這種陽奉陰違的做法,很難通過審計的審查。班列公司和一級貨代之間的關系也因為暴漲的市場需求不可避免地受到越來越多的關注和質疑,本應用來支持進出口貿易的補貼真的被分配到正確的地方了嗎?
而漲價這個解決辦法可以說是一石二鳥。現在海運和空運價格空前高漲卻仍一艙難求的情況,正是中歐班列漲價的最好時機,也可能是唯一時機。
“公平,公平,還是公平。”
有越來越多的歐洲公司已經或正要加入到中歐班列中,他們表達了強烈的興趣,和幾乎同樣強烈的不滿。如果中歐班列想要成為一個真正的中歐共同參與的事業,而不是少數人才能參加的私人派對,可以從以下幾方面做起。
1.公開的訂艙窗口
一個任何人都能容易地聯系上并訂艙的窗口,這可以是班列公司也可以是一級貨代。班列公司應該在歐洲成立當地分公司、雇傭當地員工,只有一個微笑的前臺還不夠,要能讓歐洲客戶更容易對接并可直接訂艙,而不用再忍受蹩腳的英文和漫長的時差。
2.按補貼規定調高售價
班列公司應該嚴格按照中國政府對補貼的規定來出售艙位。地方政府偷偷摸摸的補貼行為和由此實現的沒有太多實際意義的高開行量,向中央政府傳遞了錯誤的信號。中國政府需要真實的反饋,市場是否能接受中歐班列真實的價格,在這個價格水平下有多大的需求?不管反饋是好是壞,中國政府都必須知道,才能對中歐班列政策做出正確的調整。
3.靈活的定價機制
班列公司本身的調價周期應該更短,特別是在市場行情劇烈變動的情況下。如果班列公司按照中國政府要求根據成本和補貼而只能固定售價,那么需要一級貨代的幫忙。一級貨代如果想要取得訂艙的優先權,就要向班列公司包艙預付費(而不是根據實際運量后付費),承擔空艙或低售價的風險。通過承擔風險,一級貨代掙到向下游客戶自由定價的權力,得到和付出對等的回報。
巧克力不只是甜蜜和幸福,它還可能造成蛀牙。每個人都覺得自己不用經受牙痛的懲罰,但牙科診所永遠門庭若市。權力的誘惑后面往往緊跟著懲罰。作為代表中國政府的班列公司,應該遠離試探,保持一個公正的營商環境,像一個真正的巧克力工廠主人一樣。
(來源:最鐵運Railfreight)
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