東北航道:竟要向俄交納高額“過路費”

　　僅僅在幾年前，由于自然條件惡劣，穿越北冰洋的“東北航道”還被稱為“一個傳說”。這條航道過去一直布滿浮冰，船只幾乎無法通行，平時除了俄羅斯核潛艇和破冰船在這一帶活動外，鮮有商用船只進入。不過，隨著全球氣候變暖，北冰洋浮冰目前正在加速溶化，東北航道現在已經浮出冰面，開始對世界海運格局產生重大影響。

　　近日，一艘中國貨輪出現在這條“黃金航道”上，由此試航駛向歐洲。如果試航成功，中國將開辟一條極具經濟價值和戰略作用的對外貿易新通道。然而，這條航道上目前仍充滿各種風險，而且處于俄羅斯的嚴密控制下。中國試航北冰洋航道，能一帆風順嗎？

　　防冰防熊且受控俄方

　　中遠集團網站8月8日公布消息稱，“永盛”輪試水北極東北航道的首航儀式，在大連港隆重舉行。網站顯示，這次經過白令海峽赴歐洲的行程，將比通過蘇伊士運河與地中海的傳統航線最高縮短15天。執行首航任務的“永盛”輪貨船預計在8月25日抵達白令海峽，9月11日抵達目的地港——鹿特丹。中遠集團稱，這次首航將積累極區航行、冰區航行的經驗，儲備極區航行人才，努力嘗試促進。

　　全球航運業的復蘇

　　英國12日報道稱，中國貨船正在嘗試取道俄羅斯北方的東北航道，開展中國在這條航道上的首次商業運輸。據悉，在蘇聯解體后，俄羅斯在黑海失去了重要港口，在波羅的海又受到西方牽制，所以把注意力專注于東北航道上。俄總統普京不止一次強調東北航道在國際商業運輸中的重要角色。俄羅斯方面援引《聯合國海洋法公約》第234條有關冰封區域的規定，宣稱對東北航道擁有管轄權。俄羅斯法律規定，所有船舶欲進入東北航道應提前申請，并接受俄羅斯方面的領航和破冰服務，支付固定的航道使用費。據報道，“破冰費”很高，并且這些費用有時與實際提供的服務也沒有直接聯系。例如，在夏季冰情較輕時，抗冰船可以不需護航而自行通過這條航道，但仍需支付全額費用。

　　2008年8月中下旬，衛星照片顯示，東北航道冰融開通，海冰專家將其形容為“具有歷史意義的事件”，由此也引發了東北航道開發熱潮。2012年8月，中國“雪龍”號科考船實施的東北航道首航任務順利完成，這次航行的目的正是為中國商船“探路”。中方發現使用東北航道面臨著三大困難：一是如何取得俄方通行許可、與俄方管理部門進行協調配合；二是對于東北航道東段是否屬于國際航行水域，目前仍存在法律分歧，其不確定性成為北極航運問題所在；三是有關國際組織雖然制定了突發事件應急制度，但仍缺乏有效國際協調。

　　相比科考船，商船穿越東北航道還要面臨更多挑戰：一是俄方各種要求比其他國際港口國的檢查更嚴苛；二是東北航道是世界上領航距離最長的航道，需要7至12天；三是俄北方沿岸人煙稀少，港口條件較差；另外，缺少航海資料也是一大問題。目前東北航道的資料只有俄羅斯掌握，中方要通過代理到莫斯科購買俄文海圖。為此，整個東北航道航行期間，所有冰情、水文資料、航線航向、水深等信息，“雪龍”號每半小時都有專人詳細記錄。

　　根據“雪龍”號的經驗，北極之旅過程中遇到的浮冰，大的有足球場般大小，小的有一兩平方米，冰情相對復雜。船員們睡覺時整夜都能聽見船與冰塊碰撞時發出的“嘎吱嘎吱”聲，船體持續不規律地晃動。除了海冰，北極熊也對船員構成一定威脅。目前，北極正值夏季，是北極熊覓食發情之季，極具攻擊性。成年北極熊體長都在2米以上，體重逾半噸且四肢粗壯，一掌可使人斃命。為防止北極熊的威脅，需要做較為周密的部署，包括設置防熊“蘋果屋”、成立防熊武裝隊、進行防熊培訓等。

　　各方竭力爭奪戰略要地

　　今年夏天只是東北航線投入商用的第5季，但其航行需求增長堪稱爆炸性。2009年和2010年，只有4艘油輪使用這條航線；2011年和2012年，有約40艘船舶經過。今年以來，俄羅斯已批準近400艘船舶通行。這條航線的吸引力是顯而易見的。與經過蘇伊士運河的航線相比，它把歐洲港口與亞洲港口之間的航行距離縮短近了40%。另外，北極地區蘊藏著豐厚的能源資源，包括巨大油氣資源、煤炭、金剛石、金、鈾等礦藏資源。北冰洋通航的戰略價值，在北極冰層融化后浮出水面。一些極地科學家預測，北冰洋冰川融化速度已經超出了人們的意料，北極的大門正在打開。連接大西洋和太平洋的通道，將增加夏季通航時間，并可能在幾十年后進入“四季無阻的貫通狀態”。這是一條充滿了生機與活力的商業水道，更是一條全球戰略航線。

　　近年來，北極圈附近的國家，紛紛企圖將自己的北極利益擴大化。丹麥在設法證實自己的大陸架自然延伸，加拿大宣布擁有所主張的北極海域主權，美國則向一些國際石油公司拍賣北極的天然氣開采權。而俄羅斯甚至聲稱，包括北極在內的半個北冰洋，都是西伯利亞的地理延伸。今年5月，中國獲得了北極理事會“永久觀察員”地位，從而有資格與在北極地區擁有領土的8個國家一起討論北極問題。